Este nuevo libro ha tenido como objetivos: (a) Realizar un estudio comprensivo, desde una perspectiva hermenéutica histórica, que explicite las concepciones antropológicas y de la sociedad en el liberalismo de los siglos XIX y XX, mediante el análisis de las ideas centrales del pensamiento de H. Spencer, J. S. Mill, J. Dewey y F.Hayek. (b) Mostrar la existencia dos grandes tendencias del liberalismo de ese período. La primera de carácter institucionalista comprende el hombre y la sociedad en función del desarrollo del sistema de instituciones, especialmente del mercado. La segunda busca armonizar el desarrollo de la sociedad con el de los ciudadanos, desde la perspectiva de la democracia como forma de vida. La primera está representada por Spencer y Hayek y la segunda por Mill y Dewey. c) Presentar la interpretación que las estos dos diferentes y opuestos liberalismos forman parte de dos modos de concebir la modernidad. La primera de carácter institucional y funcional representada por Weber que privilegia la racionalidad formal, y la segunda que recupera el sujeto como protagonista del desarrollo de la sociedad y la democracia representada por la filosofía de Mill, Dewey, y diversas concepciones humanistas, incluida la de los derechos humanos.
