Berlín, 1926. Con solo veinte años, la vida de Sophia ya parece haberse hecho pedazos después de un gran escándalo que le ha obligado a abandonar la universidad. Tras viajar a París para empezar de cero, un día se encuentra frente al deslumbrante escaparate del nuevo salón de Helena Rubinstein, una ambiciosa maquilladora y empresaria cuyo nombre está en boca de todas las damas parisinas y que mantiene una feroz competencia con su rival Elizabeth Arden. Sophia tiene entonces una revelación: intentará crear una crema prodigiosa que deslumbre a madame Rubinstein y la convenza de admitirla en su imperio de la belleza.
