Curso de héroes es la más reciente entrega de Edgardo Mackay, quien ya ha publicado Balleneros y Corsarios y La Última Ola. Esta nueva novela histórica se desarrolla durante uno de los períodos más emblemáticos de nuestra trayectoria como nación soberana: la llamada Guerra del Pacífico, que enfrentó a Chile contra Perú y Bolivia. A través de los ojos de su protagonista, Robin Corthorn-Davies, oficial de Marina de la promoción de Arturo Prat, Juan José Latorre, Carlos Condell y otros destacados marinos que constituyeron lo que la tradición ha dado por llamar el Curso de los Héroes, se nos permite ser testigos de la campaña marítima desde el inicio de la guerra hasta la ocupación del Callao por las fuerzas chilenas, sin escatimar situaciones como la participación de intereses británicos en la explotación del salitre, los intentos estadounidenses por incrementar su influencia en el cono sur, y las dudas y vacilaciones del alto mando naval y militar respecto de la conducción de la guerra, enfrentándolos a la opinión pública y al gobierno civil de la época. La novela, matizada por el tierno romance del protagonista y la hija del representante de la Pacific Steam Navigation Company, nos abre una puerta a sucesos poco destacados por la literatura nacional respecto de los personajes históricos del período, bajándolos del pedestal de los monumentos y poniéndoles bajo una luz humana e íntima que nos alienta a indagar en sus motivaciones, errores y aciertos en un lenguaje coloquial que ilustra situaciones tales como la defensa de Arturo Prat como abogado en el Consejo de Guerra llevado contra su primo y posteriormente segundo al mando en la Esmeralda, el teniente Luis Uribe; el dolor conmovedor, estoico y sereno de su viuda Carmela Carvajal; el heroísmo de ambos bandos en acciones navales como las de Iquique, Angamos y Arica; o los desmanes de soldados fuera de control contra los bienes y la población civil, destacando la reacción tanto nacional como internacional ante estos hechos. Curso de héroes constituye un destacado retrato de una época de especial connotación, y que a ciento treinta años de finalizado el conflicto continúa atrayendo el interés de los lectores de los tres países involucrados.
